רשות החברות הממשלתיות במשרד האוצר פרסמה ביום שני, ה-4 באפריל, מודעה באתר האינטרנט של רשות החברות הממשלתיות, המזמינה את המעוניינים לרכוש את נמל אילת לפנות לרשות החברות עד מאי הקרוב. ההפרטה תתבצע באמצעות מכירה פרטית למשקיע או קבוצת משקיעים מהארץ או מחו”ל.

הפרטת הנמל היא השלב השני בתוכנית הרפורמה בנמלים שיזם ראש הממשלה בנימין נתניהו בהיותו שר האוצר. השלב הראשון כלל פיצול של רשות הנמלים לארבע חברות עסקיות נפרדות בבעלות ממשלתית, שלאחר מכן יימסרו לבעלי ההון – כמקובל במדינת ישראל.

פרסום המכרז גורם להתנגדות מצד 130 עובדי הנמל. ההסתדרות באילת מתכוונת להכריז בנמל סכסוך עבודה אם הממשלה לא תחתום עם העובדים על הסכם להסדרת ההפרטה – אך ההסתדרות אינה מתנגדת עקרונית להפרטה, בניגוד לאיגודים המקצועיים ולוועדי העובדים בנמלים הנאבקים בנחישות מזה שנים נגד הפרטת הנמלים.