חברי כנסת וארגונים חברתיים מתחו ביום שני, ה-8 בנובמבר, ביקורת נוקבת על מדיניות הממשלה בעקבות פרסום דו”ח העוני לשנת 2009. לפי הדו”ח של המוסד לביטוח לאומי, 123,500 בני אדם הצטרפו בשנה שעברה למעגל העוני, ובסך הכל חיים בישראל 850,300 ילדים עניים.

יו”ר חד”ש, ח”כ מוחמד ברכה, אמר בתגובה לדו”ח כי “לעוני בישראל יש אופי מעמדי, לאומי וגזעני. זהו דו”ח עוני לא מפתיע, ומדאיג”.

מהאגודה לזכויות האזרח נמסר, כי “נתוני העוני ואי השוויון אינם מפתיעים. אלא משקפים במדויק את מדיניות הממשלה, ששמה לה יעד למיגור העוני, אבל דחתה פעם אחר פעם את יישומו ולא הקציבה כל תקציב להקטנת העוני. נכון להיום, לממשלה אין כל תכנית פעולה לצמצום העוני, והמדיניות שהיא מובילה היא הפוכה: פגיעה בשכבות החלשות ביותר ומלחמה באנשים החיים בעוני. על הממשלה והכנסת לשנות את תפיסת העולם כלפי אנשים החיים בעוני ולקדם מדיניות שנלחמת בעוני ולא בעניים”.

איגוד העובדים הסוציאליים מסר בתגובה לממצאי הדו”ח, כי הוא מוכיח שעבודה אינה מחלצת מעוני. לדברי האיגוד, “מדינת ישראל עדיין לא למדה איך לטפל בעוני ואיך לסייע לאנשים לצאת ממעגל העוני”.

מנהל מרכז מוסאוא לזכויות האזרחים הערבים, ג’עפר פרח, אמר בתגובה כי האפליה מעמיקה את העוני והכלכלה מפספסת את הפוטנציאל של החברה הערבית. “ממשלות ישראל מעשירות את העשירים ומפקירות את העניים ואת הפריפריה. הרבה דיבורים ומעט מעשים מובילים להעמקת העוני והפערים. האוכלוסייה הערבית אינה דומה לאוכלוסייה החרדית. היא רוצה לעבוד אך משרד התחבורה לא מתגבר כניסת תחבורה ציבורית ליישובים שיכולה לסייע בשילוב נשים בתעסוקה. משרד התעשייה לא בנה אפילו אזור תעשייה אחד ביישובים הערבים בעשר השנים האחרונות, ומשרד התיירות לא השקיע בשילוב היישובים הערבים במסלולי התיירות”.