בתגובה לעתירה שהוגשה לבג”ץ הודיע השבוע משרד הבריאות על פתיחה מחדש של שתיים מתוך שלוש מרפאות אם וילד בכפרים הערבים הבדואים אבו תלול (אלאעסם), וואדי אלנעם, וקסר אלסר (אלהואשלה) בנגב, שנסגרו באוקטובר בשנה שעברה בטענה כי לא נמצאו אחיות ורופאים המוכנים להפעיל אותן. את העתירה הגישה עו”ד סאוסן זהר מעדאלה בשמם של 11 נשים ערביות מהנגב, יו”ר הוועד המקומי בכפר קסר אלסר, עמותת רופאים לזכויות אדם, עמותת יסמין אלנגב לבריאות ואגודת הגליל.

בתגובה שהוגשה לבג”ץ ציין משרד הבריאות כי שתי המרפאות יפעלו באופן חלקי בלבד: המרפאה באלאעסם תפעל שלושה ימים בשבוע, ובאלהואשלה ביומיים האחרים. לדברי משרד הבריאות, המרפאה בוואדי אלנעם לא תיפתח בינתיים בגלל הקשיים בגיוס כח אדם.

במהלך חודש אוקטובר 2009 הורה משרד הבריאות על סגירת מרפאות אם וילד בשלושת הכפרים הנ”ל וכתוצאה מכך נחסמה גישתן של תושבות הכפרים וילדיהן מקבלת שירות רפואי בסיסי וחיוני. מאז פתיחתן סיפקו מרפאות אלו שירות עבור כ-18,000 תושבים, לרבות נשים וילדים. יצוין כי שני הכפרים, אבו תלול וקסר אלסר, הוכרו ע”י ממשלת ישראל במהלך שנת 2005 אך הליכי התכנון בהם טרם הושלמו. הכפר וואדי אלנעם הינו כפר לא מוכר. משרד הבריאות טען בהתכתבויות שקדמו לעתירה, כי “בשל מחסור באחיות, החלטנו להפסיק קבלת קהל בתחנות קטנות ולהפנות את קהל המטופלים לתחנות גדולות וזה על מנת לעשות איגום משאבי כוח אדם הסיעודי מהמעט שעומד לרשותנו…”.

המרפאות נסגרו חרף מצב הבריאות החמור והירוד בכפרים הערבים הבדואים, במיוחד בקרב נשים וילדים: תמותת תינוקות הינה מהגבוהה בארץ; משקל התינוקות הינו מהנמוכים בארץ; ילדים רבים אינם מחוסנים; תוחלת החיים נמוכה; אחוז המחלות הינו מהגבוהים בארץ ועוד.

לדברי וסים עבאס, מנהל מחלקת כפרים לא מוכרים בעמותת רופאים לזכויות אדם: “הודעת משרד הבריאות כי יפתח שתי מרפאות שסגר בעבר הינה צעד מבורך, אך חלקי: בכפרים הערבים הבדואים בנגב קיים מחסור אדיר בשירותי הרפואה המונעת, העומד בניגוד מוחלט לצרכים הרפואיים הרבים בקרב תושביהם. לכן, אנו מצפים ממשרד הבריאות לא רק לספק שירותים רפואיים שוויוניים מבחינת זמינותם ונגישותם, אלא גם להשקעת משאבים גדולה יותר”.