עמותת חיראק, המרכז לקידום השכלה גבוהה בחברה הערבית, שיגרה בשבוע שעבר מכתב אל ראש הממשלה, בנימין נתניהו ,שר החינוך גדעון סער ופרופ’ מנואל טרכטנברג , יו”ר ות”ת, בעקבות אישור חוק “שנת לימודים אקדמית חינם” על ידי הממשלה.

במכתבו כתב רג’א זעאתרה, מרכז העמותה: “ברור כי חוק כזה מפלה לרעה את הסטודנטים הערביים, שברובם פטורים משירות צבאי”. ועוד “עניין השירותי הלאומי נמצא במחלוקת קשה בחברה הערבית, ורוב גדול של ההנהגה הנבחרת ושל הציבור מתנגדים לשירות לאומי בשל צביונו הביטחוני ובשל סיבות כבדות משקל נוספות. כאשר מעניקים הטבה לקבוצת הרוב ומונעים אותה מקבוצת המיעוט, התוצאה היא אפליה לקבוצת המיעוט; ובמקרה זה: קבוצת מיעוט הסובלת מתת ייצוג בהשכלה הגבוהה”.

לדברי זעאתרה המצב החברתי משליך על הנגישות להשכלה הגבוהה והחוק החדש יביא לכך שמצב הסטודנטים הערבים, המגיעים ממילא מרקע חברתי מוחלש, יחמיר. כמו כן, “חוק זה סותר את תכנית החומש למערכת ההשכלה הגבוהה עליה הוכרז לאחרונה, שבין יעדיה הרחבת תהליכי ההשכלה הגבוהה בקרב האוכלוסייה הערבית וחוק זה, מעבר להיותו חוק מפלה בכוונתו ובמציאות שהוא ייצור, הינו חוק מיותר, מאחר וההטבות המוענקות לחיילים מעוגנים בחוקי החיילים המשוחררים”. מרכז חיראק דורש לבטל את החוק “ולקבוע מדדים אובייקטיביים והוגנים, בעיקר סוציו-אקונומיים, הן באשר למלגות והן באשר לכל שירות אחר המוענק לסטודנטים במוסדות להשכלה גבוהה”.