משטרת ישראל עצרה ביום רביעי (ה-24 בפברואר) את נורי אל עוקבי באשמה שעקר שתילי עצים שנטעו לאחרונה באדמות המריבה של אל עראקיב. לפעיל הבדואי הוותיק אין יד ורגל בעקירת שתילים וכל העניין נראה כעוד הטרדה מאיימת על מנת שיסתלק מאדמתו.

ביום שני השבוע עשרות פועלי הקרן הקיימת בליווי כוח משטרתי, אנשי הסיירת הירוקה ופקידים רבים פלשו שוב על אדמתו של אל עוקבי והחלו בחפירת בורות שישמשו לנטיעות עצים במקום. התנגדותו של אל עוקבי נענתה בהודעה של שוטר שהוא מעוכב לחקירה ואינו רשאי למחות ולהתנגד לעבודות שמתבצעות.

בתחנת המשטרה נורי אל עוקבי נדרש לחתום על מסמך בו הוא מסכים להרחקה במשך שבועיים מאדמתו, כשסרב לחתום הוא הובא בפני שופט שלום שיורה על הרחקה. בית המשפט קבע שאין עילה להרחקתו וציווה על שחרורו המידי ללא הגבלות. המשטרה ערערה על החלטת שופט בית משפט השלום הבוקר התקיים דיון בבית המשפט המחוזי בבאר שבע והבקשה נדחתה. התביעה חטפה, פעם נוספת, סטירה מבית המשפט.

לאחר הכישלון בערעור, המשטרה שלפה שפן חדש כדי לשלול את חירותו של הפעיל והוא נעצר באשמה דמיונית של עקירת נטיעות. בתחנת המשטרה הוא חש ברע ואושפז בבית החולים בבר שבע תחת שמירה משטרתית כאחרון הפושעים ומבלי שלמקורביו וחבריו תהיה רשות לבקרו.

פורום הכרה בנגב קרא היון “לשחרר לאלתר את נורי ולאפשר לו לקיים את זכותו האזרחית למחות על העוול שהמדינה עושה לו. הפורום קורא גם לעצור את השתלטות המדינה על אדמות אל-עראקיב ולהפסיק לאלתר את עבודות התשתית והנטיעות שלל קק”ל כל עוד סוגיית הבעלות על האדמות טרם נפתרה”. פורום הכרה מתכנן לקיים בשבת פעולת מחאה בתביעה לשחרר את נורי אל עוקבי.