ביקורת קשה בחד”ש על החלטתו של הנשיא יצחק הרצוג להגיע להדלקת נר ראשון של חנוכה בחברון שבשטחים הפלסטינים הכבושים. מדובר בביקורו הראשון של הרצוג בתפקידו בחברון, אך האירוע השני בהשתתפותו בהתנחלויות בשטחים הכבושים מאז הושבע בקיץ האחרון. בפתח שנת הלימודים חנך הרצוג את שני בתי ספר בהתנחלות סלעית וכן בניין חדש לאולפנית צביה בהתנחלות אחרת, בהר ברכה. כך פתח הנשיא את שנת הלימודים של תלמידי ישראל ב-31 באוגוסט האחרון.

הנשיא אמר אז בהתנחלות הר ברכה: “אני רוצה להניח לרגע בצד את הוויכוחים הפוליטיים לגבי הסדר הקבע עם השכנים הפלסטינים ולומר אמת אחת פשוטה – הקשר העמוק של העם היהודי למרחבים האלה, בלתי ניתן להכחשה ולהפחתה. אני לא נמצא כאן בפעם הראשונה, הייתי בהר ברכה ברגעי שמחה ויגון, ביקרתי לא פעם את הרב מלמד. הנשיא הוסיף בין היתר כי “המקום הזה נוגע בדנ״א שלי, כיהודי וכישראלי. הרי כל ביקור בשומרון הוא צלילה לעומק ההיסטוריה שלנו. עבר והווה מקופלים כאן בין ההרים. אני מאחל לתושבי ותושבות השומרון ביטחון, שגשוג ורווחה בשנה הבאה עלינו לטובה”.

לדברי ח״כ עאידה תומא-סלימאן (חד”ש – הרשימה המשותפת), “הנשיא החדש, שמגיע כביכול ‘מהשמאל’, עסוק מאז תחילת כהונתו בהכשרת הפשע והגזל של ההתנחלויות. אך אין מה להיות מופתעים. גם מפלגתו, מפלגת העבודה, וגם מפלגת ‘השמאל’ מרצ שותפות בהרחבת ההתנחלויות והעמקת הכיבוש מתוקף שותפותן בממשלה.”