הבלשן ופעיל זכויות האדם האמריקאי, נועם חומסקי, אמר בריאיון לעיתון ה”זאמאן” הטורקי שהתפרסם ביום שני, ה-11 באוקטובר, כי השתלטות צה”ל על המשט לעזה בחודש מאי, במהלכה נהרגו תשעה מפעילי האונייה הטורקית “מאווי מרמרה”, היתה פעולה נפשעת. לדברי חומסקי, המבקר בטורקיה במסגרת כנס בנושא חופש הביטוי, “ברור שנעשתה כאן מתקפה פלילית וחמורה ביותר”.

חומסקי הוסיף כי “היתה זו בחטיפה במים בינלאומיים, שבה התבצעה שורה של מעשה רצח אלימים ביותר”. עוד הוא מסר כי למרות חריגותה של התקרית בכל הנוגע למידת הברוטאליות שלה, מדובר בביטוי נוסף למדיניות בה ישראל נוקטת מזה למעלה מ-30 שנה: “חטיפת ספינות במים בינלאומיים, לקיחתם של אנשים בשבי, הריגתם מדי פעם, הבאתם לישראל בכוח והחזקתם לתקופות ממושכות”. חומסקי ציין בריאיון כי ישראל מרשה לעצמה להמשיך בפעולות אלה, מאחר שהיא זוכה לגיבוי אמריקאי.

חומסקי בן ה-82, מהוגי הדעות המשפיעים בעולם ואבי הבלשנות הגנרטיבית, ידוע בביקורתו הנוקבת כלפי מדיניות הכיבוש של ממשלת ישראל. בחודש מאי, מספר שבועות לפני תקרית המשט, כוחות הביטחון מנעו כניסתו לשטחי הגדה המערבית כדי לשאת הרצאה באוניברסיטת ביר זית ברמאללה. לאחר שלא הותר לו להיכנס הועבר חומסקי לירדן. בריאיון לסוכנות הידיעות רויטרס אמר: “בישראל כנראה לא אהבו את העובדה שהייתי אמור להרצות באוניברסיטה פלסטינית ולא בישראל”.